Formula generală a unui alcan este [tex]C_nH_{2n+2}[/tex] şi are masa 14n+2.
[tex]C_nH_{2n+2} + \frac{3n+1}{2}O2 -> nCO2 + (n+1)H2O[/tex]
14n+2 grame alcan ............................... n*22.4 L CO2
1.45 grame alcan .................................. 2.24
14n+2 = 14.5n <=> 0.5n = 2 => n=4
=> C4H10 (butan)