Datorită mișcării de rotație pe care o exercită Terra în jurul propriei sale axe, apare o bombare a planetei în dreptul Ecuatorului și o aplatizare în dreptul celor doi poli geografici. Rezulta astfel o diferență de 22 km între cele 2 raze (6356 km raza polară, 6378 km raza ecuatorială ).