Revolutia politica si revolutia sociala din primavara-vara anului 1789 au rasturnat Vechiul Regim si au impus monarhia constitutionala. Dorinta regelui de a se reveni la absolutism si presiunea gruparilor politice din stanga, puternic sustinuta de populatia nevoiasa a Parisului, au condus la insurectia din 10 august 1792, la indepartarea monarhiei si proclamearea Republicii.
Conventia a reprezentat pentru inceput teatrul infruntarii intre legalismul liberal al girondinilor si radicalismul montagnard.
Insurectia din 2 iunie 1793 a adus la conducerea Frantei gruparea de stanga a montagnarzilor.
Conventia montagnarda a salvat cu mijloace exceptionale Franta, dar a impus un model de regim politic care incalca flagrant principiile initiale ale revolutiei. Thermidorienii au asigurat iesirea din Teroare, dar s-au aratat incapabili sa echilibreze raportul de forte intre dreapta regalista si stanga iacobina.
