Protagonistul este personajul titular si eponim fapt care reiese inca din titlu.Popa Tanda este o porecla care i se atribuie parintelui Trandafir de catre sateni , reflectandu-i o trasatura de caracter, aceea de a tandali. Inca de la inceput naratorul il caracterizeaza direct pe popa in mod pozitiv : "om bun" , " harnic","grijitor", dar si in mod negativ prin faptul ca spunea totul verde-n fata. Pe tot parcursul actiunii, Popa Tanda a vrut sa-i schimbe pe satenii din Saraceni , dar incercarile au fost de prisos. El s-a axat mai mult pe viata sa personala devenind un exemplu pentru acestia.
