Personajele sunt construite cu dibacie încât ai impresia ca le stii deja de o viata, ca traiesti cu ele în casa. Iar casa lor nu este ceea ce se numeste „camin”, ci reprezinta un pseudo-castel neobisnuit, prost construit si rece. Este casa lui James Brodie, palarier de profesie, si a familiei sale supuse si hartuite de acest urias prost, brutal, nerespectuos, dar mai ales vanitos.Povestea e simpla, e a lui Brodie si a membrilor familiei lui: batrâna sa mama, lacoma si urâcioasa, sotia, fiul Matt si cele doua fiice (Mary si Nessie). Este înfatisata decaderea palarierului, aceasta bruta care distruge în acelasi timp pe toti membrii familiei. Rautatea si nedreptatea lui Brodie intriga pe orice cititor, îl enerveaza si îl întararîta sa citeasca cât mai mult în cât mai putin timp, poate-poate acest personaj este pedepsit pentru toate actele sale nesuferite. si pedepsele vin una câte una – pierderea lui Mary, falimentul micii afaceri ale protagonistuluii – dar ele se revarsa ca din plin si asupra celor din familie., ca o ploaie de pumni.Opera lui Cronin are un puternic caracter moralist si e plina de scene care îti pun nervii la încercare. Dar la sfârsitul cartii, dupa 600 de pagini, vei avea inima strânsa ca, iata, e gata
